池田

健康のために食生活を見直すのはとても重要なことで、それは先生が提唱されている機能性医学にもつながりますね。

斎藤

はい。僕が日本機能性医学研究所をつくったきっかけというのが、昔自宅で鴨の燻製を作っていて、それがかびてしまったんです。大丈夫だろうと思って食べたら、その日からお腹がおかしくなってしまって…。1週間後には手足に湿疹が出て、1か月後には膝が痛くなりました。つまり、腸に問題があれば全身的に影響が出てしまうというのを実感したんです。それがきっかけで腸内環境と食物の関係を調べるようになり、アメリカで機能性医学と出合ったのです。

池田

単に食中毒の原因ではなく、そこから広げて、食生活と体の具合は不可分に結びついていると感じられたのですね。

斎藤

機能性医学は、できるだけ薬に頼ることなく、食事、生活習慣などの根本的な原因に着目して回復を図る医療です。これを日本で普及したいと思いました。具体的には栄養療法になりますが、その一環でサプリメントを開発しました。腸内バリアを再生するような処方を施したくて、タンパク質を補いながら、腸内フローラの乱れを整えるサプリメントなどを作りました。

池田

先生は健康へのアプローチが多彩ですよね。調剤薬局でもセルフメディケーションをテーマに取り組む薬局が増えています。薬剤師さんはお薬を出す立場なので、患者さんがどういう病気か、どんな症状があるかを把握できますから、それこそその方に合致した食生活やサプリメントをアドバイスすると喜ばれるんじゃないでしょうか。

斎藤

そうですね。たとえば、抗生物質を処方されると、だいたい1カ月くらいで腸内フローラは元に戻るのですが、その戻りを手伝うような食事上のアドバイスをするといいと思いますね。他にも、水溶性の食物繊維をすすめるとか、薬の効果と逆行しないよう配慮は必要ですが、こういったアプローチもできます。

池田

それはありがたいですね。抗生物質を摂ると腸内に影響が出るということを患者さん自身が知っていたとしても、薬剤師さんの方から「お食事はこんなものを食べたほうがいいですよ」と教えていただけたら、すごく嬉しいと思います。